岩佐歩夢が圧巻の走りでポールポジションを獲得 【SF Rd.2 オートポリス 予選レポート】

スーパーフォーミュラ Rd.2 オートポリスにおいて、ルーキーの岩佐歩夢（TEAM MUGEN）が他車を0.3秒以上引き離す圧倒的な走りでポールポジションを獲得した。

今回、TEAM IMPUL 19号車のテオ・プルシェールがインディカーシリーズにおいてアロー・マクラーレンのシートを獲得したことに伴い、週末直前にチームを離脱している。代打として抜擢されたのは、IMSA ウェザーテックスポーツカー選手権のGTD ProクラスにおいてバッサーサリバンのLexus RCF GT3を駆るベン・バーニコート選手だ。
現在フォーミュラカーによるレースを行っていないとはいえその実力はお墨付きで、2023年にはプロドライバーのみで争われるGTD Proクラスにおいて、元インディカードライバーのジャック・ホークスワースと共にチャンピオンを獲得している。さらに2014年のフォーミュラルノー2.0においては、ルイ・デレトラズや笹原右京（TOM’S）を抑えてシリーズチャンピオンを獲得した経歴を持つ超一流ドライバーだ。

14:00 Q1Aグループがスタート

コースレコードは2020年に野尻智紀(TEAM MUGEN)が記録した1:24.120。

残り8分頃から各車チェック走行を開始

岩佐(TEAM MUGEN)、坪井(TOM’S)、太田(DANDELION RACING)、大湯(CERUMO・INGING)、バーニコート(TEAM IMPUL)、山下(KONDO RACING)、佐藤(NAKAJIMA RACING)、Juju(TGM Grand Prix)、福住(KCMG)、大嶋(ROOKIE)の順でコースイン。大嶋が1:28.359を記録し、アタック本番に見劣りしない走りを見せる。

残り3分15秒付近で各車2度目のコースイン

岩佐選手を先頭に一回目と似たようなオーダーでアタックを開始。ターゲットタイムとなる1:27.570を記録。しかしそれも束の間、後ろから来た太田格之進が1:27.445で岩佐選手のタイムを塗り替えトップに立つ。セクター1で岩佐に引けを取らなかった佐藤だが、セクター3で伸び悩み0.726秒差で5番手、結果的に8番手まで落ちてしまう。大嶋はタイムを更に上げ1:27.927を記録したが、6番手大湯に僅か0.01秒届かず惜しくもQ1敗退に終わる。初レースのバーニコートは1:28.461で9位に入ったがQ1敗退となった。

Q1Aの結果は以下の通り

14:00 Q1Bグループがスタート

野尻(TEAM MUGEN)、笹原(TOM’S)、牧野(DANDELION RACING)、阪口(CERUMO・INGING)、国本(TEAM IMPUL)、小高(KONDO RACING)、山本(NAKAJIMA RACING)、小林(KCMG)、松下(TGM Grand Prix)、三宅(ThreeBond Racing)、木村(B-Max)の順でコースイン、チェック走行を行う。

こちらも残り3分頃から再度コースイン。

野尻、牧野、山本、笹原、三宅、国本、松下、阪口、木村、小林、小高の順でアタックを開始した。
野尻が1:27.975を記録。しかし真後ろで走る牧野が0.1秒以上差をつける1:27.871を記録し、暫定トップに立つ。Q1Aと同じく、無限のベンチタイムをダンデライアンが塗り替える形となった。さらには阪口が牧野と野尻の間に割って入る。トップ牧野と阪口の差は僅か0.004秒で、流石前戦ポールシッターといったところだ。

Q1Bの結果は以下の通り

チームによって明暗分かれる

無限、KCMG、TOM’S、セルモインギングが2台共にQ2進出を果たした一方、インパル、TGMは2台共に脱落に終わり、チームによって明暗分かれる結果となった。

14:35 7分間のQ2が開始

岩佐、野尻、坪井、笹原、太田、阪口、大湯、福住の順でチェック走行。牧野、小林、山本はチェック走行を行わなかった。

Q2は残り3分半あたりから各車コースイン

岩佐、野尻、坪井、笹原、牧野、坂口、山本、太田、山下、大湯、小林、福住の順でアタック開始。隊列の最後尾はKCMGが固める。

岩佐が持つS1ベストを山本と牧野が塗り替える。野尻は塗り替えることができない。岩佐が帰ってきて1:26.632、これはQ1最速より0.8秒以上も速い。野尻が岩佐に次ぐ2番手に入るが、そこに牧野、山本、阪口が滑り込む。

そのまま為す術もなく岩佐がポールポジションを獲得した。
トップ岩佐と2番手牧野の差が0.338秒、2番手牧野と7番手太田との差が0.124秒であることから、岩佐だけが圧倒的速さだったことを伺える。

岩佐選手はポール獲得後の無線において「やった！やっとだ！2戦目なのにやっとと思ってしまう」と、前戦からの苦労がうかがえる言葉を残した。

最終結果は以下の通り