スレイター圧巻の12勝目　山越3位表彰台、中村は接触で入賞逃す【イタリアF4 バルセロナレース1】

9月28日土曜日、イタリアF4 第6戦バルセロナレース1がスペインのカタルーニャ・サーキットで行われた。イタリアF4としては初のバルセロナラウンド。スペインらしい快晴のもとレースウィークが進行中だ。

予選最速はジャック・ビートンだったものの、前回ポールリカール戦でもらったペナルティを消化し2グリッド降格に。ポールポジションは同じくUSレーシングのアクシャイ・ボーラとなった。2番手はポイントリーダーのフレディ・スレイター（プレマ）、3番手はペナルティを受けたビートン。今季苦戦が続くアルピーヌ育成のカビル・アヌラグが4番手を確保、初入賞に期待がかかる。中村紀庵ベルタ（プレマ）は5番手、山越陽悠（VAR）は6番手となった。今回がフォーミュラデビュー戦となるウィリアムズ育成の若手オレクサンドレ・ボンダレフ（プレマ）は22番手スタート。

19時40分、30分＋1周のレースがスタート。2番手スレイターが順調にスタートを切った一方、何とポールポジションスタートのボーラがストール。追突は避けられたもののこのままリタイアとなった。

混乱はターン1でも発生。12番手スタートのエマニュエル・オリビエリ（AKM）と14番手スタートのトマス・シュトルチェルマニス（プレマ）が接触しグラベルで停止したのだ。これによりセーフティカーが導入された。この時点でトップはスレイター。2番手にビートン、3番手にアヌラグが続き、スタートを決めた山越が2ポジションアップの4番手に続く。中村はやや順位を落とし8番手。

4周目（残り23分）にレース再開。アヌラグと山越はテールトゥノーズの状態でコントロールラインを通過。ターン1のブレーキングで勝負を仕掛ける。激しくブロックするアヌラグに対し山越は片輪をダートに落としながら並びかけオーバーテイク。3番手に浮上した。翌周にはヨンソン、パウエル、レームらもアヌラグに接近、4番手争いが激化した。後方では中村とゴーダがチームメイト同士の9番手争いを展開。2台は軽く接触、中村は14番手まで順位を落としてしまった。

8周目（残り14分）、ヨンソンがようやくアヌラグをかわし4番手に浮上。VAR 3-4体制を築いた。パウエルもそれに続き5番手へ。アヌラグは徐々に順位を落としていくこととなった。同じく8周目、カイ・ダラヤナーニとエバレット・スタック（PHM AIX）がターン2で接触。ダラヤナーニがグラベルに捕まってしまった。これにより残り12分で2度目のセーフティカーが導入された。

11周目（残り6分）、再びスレイターを先頭にレース再開。山越も再び好スタートを見せターン1で2番手ビートンに並びかける。しかしサイドバイサイドで行き場を失いコース外へ。エスケープロードからビートンの後ろに合流した。

14周目にレーススタートから30分が経過。15周目が最終周となった。2番手ビートンはスレイターの0.5秒後ろまで接近。3番手の山越はリスタート時のビートンとのバトルでタイヤを使いすぎたか1.6秒後ろまで後退した。

15周でチェッカーフラッグが振られレースは終了。優勝はフレディ・スレイター。圧巻の走りで今季12勝目を飾った。2位は最後まで追い続けたジャック・ビートン。3位に山越陽悠が入った。7位に入ったアルピーヌ育成のカビル・アヌラグはめでたい今季初入賞。同じくアルピーヌ育成の中村紀庵ベルタは中盤の接触が響き12位となった。初参戦で注目のウィリアムズ育成、オレクサンドレ・ボンダレフは19番手。

暫定結果トップ10＋日本人

1	フレディ・スレイター	プレマ
2	ジャック・ビートン	USレーシング
3	山越陽悠	VAR
4	グスタフ・ヨンソン	VAR
5	アレックス・パウエル	プレマ	メルセデス育成
6	マキシム・レーム	USレーシング
7	カビル・アヌラグ	USレーシング	アルピーヌ育成
8	ディオン・ゴーダ	プレマ
9	マキシミリアン・ポポフ	PHM AIX
10	ジャンマルコ・プラデル	USレーシング
12	中村紀庵ベルタ	プレマ	アルピーヌ育成