ポルシェ優勝！昨年の雪辱を果たす！【IMSA WTSCC 第6戦 ワトキンズグレン6時間】

日本時間2024年6月24日未明に、ニューヨーク州にあるワトキンズグレンでサーレン6時間耐久レースが行われた。

拮抗する各メーカー

レースはシーズン初ポールを獲得したウェイン・テイラー・レーシング 40号車を先頭にスタート。しかしオープニングラップにキャデラック・レーシングの01号車がパス。40号車はさらに順位を落としていく。

レース開始3分後、LMP2クラスのERAモータースポーツ 18号車とドラゴンスピード 81号車が接触。18号車は車を停めてリタイアしてしまう。今シーズンLMP2クラスにおいて全勝し、チャンピオン争いを戦っているERAモータースポーツにとって、これは手痛いミスとなってしまった。

リスタート後はBMW Mチーム RLL 24号車やアクション・エクスプレス・レーシング 31号車が激しくリードを争う展開。

しかし31号車エイトキンがバスストップシケイン出口で単独スピン。マシンも破損し、レースリーダーの座を失う。

大荒れのレース中盤

レース開始から2時間10分、LMP2クラスで唯一リジェJSP217を使うシーン・クリーク・モータースポーツ 33号車が大クラッシュ。ドライバーに別状はなかったものの、レース再開に20分を要した。

それから更に20分ほど経った頃、コース全体に小雨が降り始める。時を同じくしてフォードのプロトン・コンペティション 55号車とハート・オブ・レーシング 27号車が接触。コンクリートウォールが近い最終コーナーで激しく接触した両車はコースを塞ぐような形となり、再度コーションが入った。

再開後はアキュラ、ポルシェ、キャデラック、BMWがTOP4に入り乱れる混戦模様でレースが進んでいく。

レース残り2時間を切った頃、スコールのような雨が襲来。フォルテ・レーシング 78号車の大クラッシュを皮切りに、AFコルセ 21号車やTDSレーシング 11号車などもグラベルにスタックしてしまうコンディションへと豹変する。当然赤旗が提示された。

16分のスーパースプリント

シリーズ随一の長時間レースは、16分のスーパースプリントへと姿を変えた。

GTPクラスのリードラップはこのオーダーでレースを再開。既に全メーカーがレースリードを記録している今レースにおいて、全ての車に優勝のチャンスがあるだろう。

レースが再開すると、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツ 7号車がトップのウェイン・テイラー・レーシング 40号車をパス。40号車はそのまま順位を落とし、半周で4位まで後退してしまう。
アキュラがスタート直後のペースに苦しみ、ずるずると順位を落としていくのは、今シーズンよく見る展開だ。

トップのナッセを1秒以内で追い続けるザンデだが、結局ナッセには届かず。ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツ 7号車(デーン・キャメロン/フェリペ・ナッセ)が開幕戦以来の勝利をあげた。

去年トップでチェッカーを切りながらもスキッドブロックの違反で勝利をBMWに譲ったポルシェにとって、雪辱を果たす優勝となった。

LMP2クラスはリシャール・ミル・AFコルセ 88号車が優勝。ニクラス・ニールセンにとっては、先週のル・マン24時間に続き2週連続での優勝となった。また、リル・ワドゥの優勝は、IMSA LMP2クラス初に初の女性ウィナーが誕生したことを意味する。

以下最終結果である。クラウドストライク・レーシング by APR 04号車、インセプション・レーシング 70号車、ローンスター・レーシング 80号車、ライト・モータースポーツ 120号車の4台はミニマムドライブタイム違反でそれぞれクラス最後尾に降格となっている。04号車と120号車はクラス2位を剥奪された。

GTP

LMP2

GTD Pro

GTD