二台共にシーズン最低位へと沈んだポルシェ・ペンスキー・モータースポーツ。COTAでの低迷は何故起きた？

ドライバーズ・コンストラクターズチャンピオンシップを共にトップでCOTAへと乗り込んだポルシェ陣営。しかし結果は散々なもので、ドライバーズチャンピオンシップ首位のポルシェ・ペンスキー・モータースポーツ 6号車が、シーズン最低位の6位でフィニッシュ。領有5号車もスパでのリタイアを除くとシーズン最低位の7位でレースを終えた。

これについてポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのマネージングディレクター、ジョナサン・ディグド(Jonathan Diuguid)はこう述べた。

どちらのマシンも完璧なレースはできなかった。全般的に、今日は優勝を争うだけのペースがなかったと思う。
フェラーリとトヨタはペースをつかんでいるように見えたし、LMDhのマシンはその日に勝ちたいハイパーカーと争っていた。
マニュファクチャラーポイントが厳しくなってきているので、基本的には富士を制した者がバーレーンにチャンピオンシップリードで進むことになるでしょう。それが私たちの目標です。

Neither one of the cars executed a perfect race. In general, I don’t think we had the pace to compete for the win today.
Ferrari and Toyota seemed to have found a bunch of pace and LMDh cars are just fighting against which Hypercar wants to win that day.We need to find some more pace for Fuji.
The manufacturer points have tightened up and basically whoever wins Fuji is going into Bahrain with the championship lead and that’s going to be our goal.

Jonathan Diuguid – Managing director of Porsche Penske Motorsport

さらに、この週末はパフォーマンス面以外の問題も多発した。5号車はピトー管（マシンから生えるアンテナみたいなやつ）からセーフティーコーンを外すのを忘れたために、オープニングラップでピットイン。中継を確認すると、シルバーの棒部分に緑色のカバーが付いているのが確認できる。

5号車はポルシェ勢最上位のポジションからスタートしていたため、オープニングラップが終了する頃には11位のハーツ・チーム・JOTA 12号車がポルシェ勢最上位という悲惨な幕開けとなった。
6号車はその後5位まで順位を上げていたが、最終盤に黄旗無視でドライブスルーペナルティを受ける。他車のリタイアにも助けられ、6位と7位でゴールしたが、望んだ結果とはかけ離れたものだろう。

ディグドはさらにこう続けた。

フェラーリとトヨタは、彼らが望むペースを持っているようだし、もし彼らがレースに勝つと決めたら、私たちはそれに近づくために完璧でなければならない。

Ferrari and Toyota seemed to have pace when they want it and if they decide to win the race, we have to be perfect to be even close.

Jonathan Diuguid – Managing director of Porsche Penske Motorsport

ラップタイムの平均を比較すると、表彰台に登った3台がそれぞれ

であるのに対し、ポルシェ・ペンスキー勢は

と、大きく水をあけられている。

小さな差だと思うかもしれないが、耐久レースにおいてはこれが大差を生む。今回優勝した83号車は6時間のレースで183周した。一周0.5秒のペース差があるだけでも、終わってみれば1:31.5の差になっている。これならペースの無さに嘆くのも頷ける。

一方で、6号車をドライブするアンドレ・ロッテラーは、ダメージを最小限にできたと感じているようだ。

14番手スタート、そしてペナルティと、明らかに理想的な予選ではなかった。それでも6位でフィニッシュできたのだから、これらのことを考えれば、いい結果だと思う。姉妹車はかなり強かった。予選も良かったし、レースでもペースが良かった。何が起きたのか理解する必要がある。クルマには少し苦労した。最終的にはいいポイントになった。私たちはまだチャンピオンシップをリードしていると思う。あと2戦、そして次は富士だ。

Once again we showed we could do damage limitation through good calls in terms of strategy,” he said.t was obviously not an ideal qualifying, starting 14th, and the penalty. But we still managed to finish P6, which is, I would say, considering these things, a good result.The sister car was quite strong. They qualified well and had better pace in the race. We need to understand what happened there.We were struggling a bit with the car.At the end, [it was] good points. I guess we’re still leading. Two more races and Fuji is next so lets keep pushing.

Andre Lotterer – Porsche Penske Motorsport No.6

さらに今シーズンを振り返り、こう付け足す。

シーズンのスタートは夢のようでした。スパではラッキーだったし、5位でフィニッシュするはずだったけれど、2位でフィニッシュすることができた。(恐らくサンパウロ戦を指している) ル・マンでは3番目のマシンパフォーマンスを発揮しました。明らかに、そこで勝つだけの力はありませんでした。マシンは直線速度が足りませんでした。通常のWECレースでは、戦略とオペレーションでベストを尽くし、今日もうまくやり遂げました。ペナルティは避けられたかもしれません、そのせいで順位を落としました。こんなにうまくいかなかったレースは初めてです。

We had a dream start of a season, got lucky in Spa and sometimes we were supposed to finish fifth but then we managed to finish P2.Le Mans, we were three where the car was performing. We clearly didn’t have the stuff to win there. The car didn’t have enough straight-line speed.In the [regular] WEC races, we managed with the strategy and operations to do the best we can and good execution today. We could have avoided a penalty but that cost us a place.It’s the first race where things didn’t run so well.

Andre Lotterer – Porsche Penske Motorsport No.6

5号車をドライブするフレデリック・マコヴィッキィのコメントはこちら

残念ながら、レースのかなり早い段階で予定外のピットストップをしなければなりませんでした。本当に残念です。とはいえ、良い点もたくさんあります。ペースは素晴らしかったです。自分たちの仕事に誇りを持っていいと思います。週末の初めは、クルマの運転が難しかったです。しかし、レースが始まるまでには、大きな進歩を遂げていました。今は富士を楽しみにしています。

Unfortunately, we had to make an unplanned pit stop very early in the race. What a shame. Still, there are also many positives: our pace was great. I think we can be proud of the work we’ve done. Our car was difficult to drive at the beginning of the weekend. But by the start of the race, we’d made significant progress. We’re now looking forward to Fuji.

Frédéric Makowiecki – Porsche Penske Motorsport No.5

次戦はいよいよ富士ラウンド。チャンピオンシップの行方を大きく左右する一戦になるだろう。